Refacem startups.ro (&some extra info)

In urma cu patru ani am inceput sa lucram la startups.ro cu gandul de a crea “THE Place” pentru antreprenorii din Romania. Acel loc unde sa gasesti tot ce iti trebuie pentru a incepe si a dezvolta propria afacere.

De la inceput ne-am dorit mai mult decat un site – startups.ro este doar una din plaformele care ne ajuta sa ne indeplinim visul, conceptul fiind gandit de la inceput cu o componenta puternica in offline (Start&Grow si Intalnirile startups.ro, de exemplu).

Credem in lucrurile construite pe o baza solida si lucram cu obiective stabilite din timp. Acum a venit momentul unei noi etape: relansarea startups.ro.

Ultimii ani: behind the scenes

2007 a fost anul in care am testat conceptul. Avem suficienta experienta de business incat sa stim ca nu e cazul sa facem o investitie fara sa validam ideea asa cum trebuie. In noiembrie am pus online prima versiune a site-ului si am cerut feedback tuturor antreprenorilor si oamenilor de business pe care ii cunosteam. Incurajati de entuziasmul cu care a fost primit proiectul, de faptul ca oamenii au acordat atentie articolelor originale, calitatii informatiei pe care o gaseau pe site si nu design-ului, am avut prima dovada ca ceea ce conteaza in final este continutul, nu ambalajul. Am hotarat ca in prima etapa sa punem accentul pe partea editoriala, urmand sa investim in design si in platforma tehnica atunci cand proiectul va creste.

In 2008 am pus bazele echipei. Am facut primele angajari si ne-am ghidat dupa doua principii de baza in HR: “Hire for attitude, train for skills”; “Hire slow, fire fast”. La un moment dat, am renuntat in acelasi timp la colaborarea cu trei persoane (toata echipa, la acea vreme). Am preferat sa nu publicam articole o perioada, decat sa nu avem o echipa asa cum ne-o doream.

Cautam oameni dispusi sa munceasca, sa invete in permanenta, dornici sa crestem impreuna. Nu aveam nevoie de executanti, ci de persoane care vor sa se dezvolte si pot functiona independent, avand la baza principii solide de etica si profesionalism.

In acel an s-au alaturat echipei Alina (ea va tine la curent cu evolutia diverselor segmente de piata, cu schimbarile fiscale si legislative sau va prezinta povesti ale unor antreprenori care sa va inspire) si Oana (a venit in echipa ca junior redactor si intre timp a devenit coordonator de comunicare pe toate proiectele noastre).

Tot in 2008 am inceput sa vindem publicitate pe site prin Apropo Media si am devenit Network Partner in programul BizSpark lansat de Microsoft pe plan international.

2009 a fost anul in care am pus si mai mult accentul pe continut (exclusivitati, infomatii in premiera etc.) si am inceput sa testam concepte noi, care ieseau din sfera editoriala. In vara am lansat primul eveniment din seria “Intalnirile startups.ro”. Oamenii din comunitate ne cereau deja un eveniment mai amplu pentru antreprenori, asa ca am inceput sa ne gandim la un proiect special, care sa ii ajute cu adevarat, pe termen lung.

2010 a fost anul Start&Grow. Am iesit in offline si am demonstrat ca o echipa de doar patru oameni poate organiza cel mai util proiect facut pana acum pentru antreprenorii din Romania. Am avut alaturi o echipa extraordinara de parteneri – antreprenori, mentori si specialisti de business care au sprijinit timp de opt luni start-up-urile din program.

Am organizat conferinte la care oamenii ezitau sa iasa in pauza, pentru ca panelurile de discutii ale speakerilor erau partea cea mai interesanta a zilei. Evenimente programate sa dureze patru ore si care s-au intins pana seara. Intalniri interactive, cu discutii vii si oameni implicati, care s-au bucurat sa gaseasca in acelasi loc antreprenori la fel de pasionati ca ei.

In 2011 trecem la nivelul urmator. Nu ne-ati mai vazut la fel de activi in ultimele luni, dar in biroul nostru a fost agitatie Pregatim a doua editie “bigger, better & improved” Start&Grow (detalii intr-un post separat), avem o noua colega, Miruna (se ocupa de proiectele noastre speciale si va pastra legatura cu voi, comunitatea startups.ro) si relansam site-ul.

In ultimii ani am crescut impreuna si va multumim pentru asta. Acum trecem la nivelul urmator si nu putem face asta fara sa va cerem parerea. Inainte sa schimbam startups.ro, avem nevoie sa ne ajutati raspunzand la cateva intrebari.

Vrem ca noul site sa va ajute cat mai mult. Si sa crestem in continuare impreuna

Cristina

Start&Grow – Etapa urmatoare

Intre momentul lansarii Start&Grow si data limita a inscrierilor am fost intr-un continuu maraton.
Am primit 208 inscrieri - prin site, prin Facebook, prin LinkedIn..si chiar prin Twitter! Suntem onorati de interesul de care se bucura proiectul nostru si multumim tuturor antreprenorilor care s-au inscris…si celor care au directionat alte start-up-uri catre Start&Grow!

Apreciem si ne bucuram de seriozitatea cu care s-au pregatit toti cei care au aplicat. Initial, termenul limita de inscriere a fost 28 aprilie. Insa foarte multi ne-au rugat sa il prelungim, pentru a putea pregati mai bine prezentarile. Asa ca am oprit inscrierile pe 30 aprilie.

Apoi au urmat interviurile. Dupa ce am avut mai multe intalniri la noi in redactie, am hotarat sa organizam o zi intreaga de interviuri la BucharestHubb (cu cei in cazul carora mai erau de clarificat anumite aspecte ale business-ului lor). Pentru selectia proiectelor din IT & related ne-am sfatuit si cu o parte din advisorii SeedMoney.
Avem deja o lista restransa. Urmeaza sa ne mai intalnim cu cativa antreprenori… si sa ii alegem pe cei 4!

Saptamana viitoare lansam oficial programul Start&Grow si  anuntam cele 4 start-up-uri selectate. Am amanat cu o saptamana evenimentul de lansare din cauza numarului mare de prezentari si intalniri face to face pe care trebuie sa le facem.

Revenim cu detalii legate de lansarea oficiala

Start&Grow – un pic de making of…

Miercuri, 7 aprilie, acum o saptamana, am lansat Start&Grow!

Dupa multe luni de planuri, 3 luni de organizare propriu-zisa si putine ore de somn, a prins viata un proiect la care ne gandim de foarte mult timp.

La 7 zile de la lansare, s-a “vorbit” despre proiect de peste 130 de ori pe Twitter, s-a scris in peste 15 bloguri relevante si stirea a aparut in foarte multe publicatii/portaluri. Vom reveni cu un post despre unde si cum s-a scris depsre Start&Grow… si cu un post despre care este situatia start-up-urilor inscrise… si cu un post despre evenimentul de lansare…si cu un post despre..

Dar pana atunci, iata cateva poze din HQ startups.ro …din timpul “creatiei”:

 De ce “Start&Grow”?

Am vrut sa nu sune ca alte  evenimente destinate antreprenoriatului si sa exprime exact esenta proiectului.
Initial a fost “Start-up & go!”. Ne-a placut foarte mult, dar parca era prea lung. Apoi s-a transformat in “Start&go”..dar ne-au spus multi ca suna a “Wash & go” sau ca te duce cu gandul la “Fill & go”.
Un prieten ne sugerase sa ii spunem “Grow-up” Nu suna rau deloc…dar putea fi interpretat gresit. Asa ca am ales sa se numeasca “Start&Grow” – numele perfect, din punctul nostru de vedere.
Cat despre logo-ul facut de TreeWorks…suntem pur si simplu indragostiti de el! O sa il purtam in curand toti pe tricouri prin redactie.

De ce doar 4 start-up-uri in program?

Initial am vrut sa fie 8, sa avem cate 2 din 4 domenii diferite. Astfel, putand sa comparam evolutiile. Dar in cazul asta, valoarea in kinds-urilor s-ar fi ridicat la mult prea mult pentru un an de criza. Si in plus, daca ar fi fost 8, ar fi fost mai putin “vizibile”.
Anul acesta vom experimenta cu 4 start-up-uri…iar pentru 2011 vom incerca sa imbunatatim conceptul acestui proiect.

Acum ne grabim sa ajungem la BucharestHubb, unde vom prezenta Start&Grow to the people

Sa lamurim cateva lucruri ;)

Pentru ca in ultima vreme am primit mai multe intrebari legate de activitatea startups.ro si de ceea ce oferim, vrem sa clarificam cateva elemente importante.

Ce este startups.ro?

startups.ro nu este gandit sa fie doar un site. Va fi “The place” pentru oricine vrea sa inceapa propria afacere sau are deja o companie pe care vrea sa o dezvolte. Iar asta inseamna atat platforma online, cat si o structura offline. Scopul nostru? “Empowering entrepreneurs to achieve their dreams!”

De ce site-ul este inca in beta?

Suntem perfectionisti si ne plac lucrurile construite pe o baza solida. Din punct de vedere tehnic, site-ul functioneaza foarte bine. Insa ceea ce vedeti acum reprezinta doar 10% din ceea ce ne dorim de la startups.ro. Am preferat sa investim mai intai in echipa si in continut si apoi in dezvoltarea site-ului.

Sunt mult prea multe exemple de proiecte romanesti de publishing online impachetate frumos, dar care nu ofera nimic relevant sau functioneaza pe principiul Ctrl C/Ctrl V. Noi ne mandrim cu exclusivitati, noutati anuntate in premiera si articole originale. Materiale la documentarea carora se lucreaza uneori si cateva saptamani.

Anul acesta o sa relansam site-ul. Atunci vom iesi din beta. Si vom trece la v1

De ce nu am comunicat mai mult pana acum?

Nu ne plac vorbele fara fapte. Credem ca realizarile concrete vorbesc mult mai mult decat planurile marete. Am construit un portofoiu de reusite. Acum incepem sa vi le impartasim.

De ce nu sunt mai multe stiri?

Pentru ca nu suntem un site de stiri. De ce sa va oferim aceleasi informatii bazate pe comunicate de presa si declaratii pe care le puteti gasi peste tot? Preferam sa ne concentram eforturile pe realizarea articolelor proprii. Da, publicam si stiri, insa doar cateva pe zi, pentru ca nu reprezinta focusul nostru principal.

Ce inseamna continut original?

Nu stam in fata calculatorului, cu inbox-ul deschis, asteptand sa primim urmatorul e-mail cu un comunicat de presa pe care sa il publicam sustinand ca e un articol propriu si bifand inca un text la “recolta pe hectar”din ziua respectiva. Si nici nu ne petrecem timpul online in cautare de “inspiratie” pe alte site-uri sau “documentand” subiecte folosind principiul copy/paste.

Suntem atenti la ceea ce se intampla in diverse domenii de activitate, urmarim evolutia companiilor si deciziile strategice luate de antreprenori si manageri, precum si evenimentele care pot influenta afacerile, iar apoi venim cu propriile abordari si idei de subiecte (o sa detaliem asta intr-un post separat).

Cum obtinem informatiile pentru articole?

Jurnalistic. Pentru cei care au uitat ce inseamna asta (din cauza comportamentului unor asa-zisi ziaristi care se inghesuie la spagi, sunt mandri de viteza cu care fura informatii, habar nu au ce inseamna munca de teren si fac de rusine aceasta profesie), explicam:

1. Suntem atenti la ce se intampla in jurul nostru si descoperim peste tot idei de subiecte – cand vorbim cu oameni de afaceri sau tineri antreprenori, cand povestim cu prietenii la o cafea, cand ne plimbam pe strada sau cand suntem in vacanta. Jurnalismul nu este o meserie de la 9.00 la 17.00. Este o stare de spirit.

2. Pentru fiecare subiect in parte cautam interlocutorii potriviti, astfel incat articolele sa contina informatii de calitate.

3. Toate articolele despre antreprenori au la baza interviuri face-to-face (nu poti scrie povestea unei intregi afaceri pe baza de intrebari trimise prin e-mail). Singurele exceptii sunt in cazul antreprenorilor care nu sunt din Bucuresti sau din Romania, caz in care facem interviuri telefonice.

4. Analizele de piata si tutorialele se bazeaza atat pe interviuri face-to-face sau telefonice, cat si pe obtinerea unor raspunsuri prin e-mail, cand este vorba de informatii punctuale (de exemplu, ce valoare a avut o anumita piata anul trecut; care sunt cei mai importanti trei factori de influenta intr-un anumit domeniu etc.).

5. Stirile se bazeaza atat pe comunicate de presa primite de la companii sau de la agentiile de PR, precum si pe informatii proprii, pe care le aflam in timp ce ne documentam articolele. In absolut toate materialele este mentionata sursa – daca este comunicat de presa, este citat ca atare; daca este informatie obtinuta de noi, precizam asta. In plus, daca in stirile noastre veti descoperi cifre sau date diferte de cele publicate in alte parti, asta se datoreaza faptului ca noi vorbim cu reprezentantii companiilor si verificam informatiile.

More coming soon…

Nume de cod: “Intalnirile startups.ro” – prima editie, bani pentru start-up-uri

Sfidand caldura de afara si inceputul vacantelor, saptamana viitoare (joi, 9 iulie) lansam editia pilot a unui eveniment pe care o sa il organizam in mod constant – “Intalnirile startups.ro” (nume folosit doar pana la lansarea oficiala ).

Intr-un cadru informal, o sa aducem in fata antreprenorilor din comunitatea noastra o serie de investitori, manageri, oameni de afaceri cu experienta, care sa ofere sfaturi de business, idei de strategie si finantare – atat pentru start-up-uri, cat si pentru firmele aflate in dezvoltare.

Intalnirile sunt gandite sa aiba loc intr-un format restrans, cu un numar mic de participanti, avand la baza o tema punctuala. Astfel, fiecare participant va putea sa discute cu invitatul startups.ro si sa obtina informatiile de care are nevoie.

Prima intalnire il are ca invitat pe unul dintre cei mai buni investment manageri din tara – Aurelian Trifa. El activeaza in domeniul finantarilor de tip venture si private equity de la jumatatea anilor ’90 – a facut parte din echipa Global Finance timp de aproape noua ani (este “arhitectul” din spatele tranzactiei SEAF TBRF – TotalSoft – Global Finance) iar de doi ani reprezinta in Romania Kerten – un fond de tip venture capital care a intrat de luna trecuta si pe segmentul finantarilor start-up.

O sa discutam despre venture capital si finantarile pe care le ofera Kerten – sumele de bani investite, conditiile pe care trebuie sa le indeplineasca firmele aplicante, antreprenorii pe care ii cauta si contextul din piata pe segmentul finantarilor.

Ce trebuie sa faceti?

- Trimiteti la redactia {at} startups {.ro} un e-mail cu o scurta prezentare (doua – trei fraze) a afacerii pe care o detineti si adaugati si motivele pentru care credeti ca intalnirea cu Aurelian Trifa v-ar putea ajuta.

- Daca este vorba de un proiect, nu de o firma, avem nevoie sa ne spuneti segmentul de piata pe care va activa, modul in care va diferentiati de concurenta si motivul pentru care aveti nevoie de finantare.

Participarea la aceasta intalnire este gratuita, dar pentru a pastra relevanta intalnirii, o sa facem o selectie pe baza unor criterii care tin de conceptul de business, inovatie si nivelul de dezvoltare in care se afla afacerea.

Pentru mai multe detalii despre eveniment, trimiteti un mesaj folosind formularul DE AICI sau adresa de e-mail mentionata mai sus.

Let’s start-up!

Ultimele luni..

Stim ca nu am fost vorbareti in ultima vreme, dar recuperam acum

Ce am facut in ultimele luni?

Am externalizat vanzarea de spatiu publicitar catre Mediapro Interactiv si am inceput sa rulam primele campanii pe site.

Am devenit Network Partners in BizSpark, program lansat de Microsoft pentru a sprijini start-up-urile din domeniul tehnologiei. Pana acum am facilitat accesul a 46 de start-up-uri in program.

Am continuat sa ne implicam si sa sprijinim evenimentele dedicate antreprenoriatului.

Numarul antreprenorilor care scriu la Jurnal de start-up a ajuns la sase: Mircea Scarlatescu, Vladimir Oane, Dragos Manac, Mihai Dragan, Vlad Stan, Gabriela Malcinschi.

Echipa de redactori coordonata de Cristina a ajuns la trei persoane – in ianuarie, Lidia s-a alaturat Alinei si Oanei.

Am continuat sa publicam articole in premiera, interviuri speciale, povesti de start-up pe care nu le gasiti in alta parte, tendinte de piata din offline sau online, materiale practice sau articole de strategie.

In rest, venim cu aceeasi placere in redactie, de cateva zile am improvizat un teren de minigolf in birou si pregatim cateva teambuilding-uri

Solvabil.ro – o noua poveste speciala de business

Zilele acestea am mai adaugat un articol in seria materialelor speciale /in premiera/exclusivitate publicate pe startups.ro. Este vorba de povestea solvabil.ro – primul site din Romania dedicat exclusiv finantelor personale, despre care am stat de vorba cu Dragos Manac si Ana-Maria David, fondatorii proiectului.

Acest material se alatura celor in care am scris in premiera despre lansarea Seed Money sau a apei minerale Keia, interesul unui investitor din SUA pentru start-up-urile romanesti, un nou fond de investitii care vrea sa finanteze afaceri autohtone sau reusita internationala a proiectului uberVU.

Iar seria de articole speciale startups.ro se afla abia la inceput

BroHouse – o noua prezentare in sectiunea MyStartups

MyStartups este una din facilitatile oferite utilizatorilor startups.ro – antreprenorii pot sa publice un articol prin care sa isi promoveze gratuit afacerile lansate, sa isi gaseasca parteneri de business, clienti, furnzori, distribuitori etc.

Cel mai nou material publicat aici este BroHouse, prezentarea unui studio de creatie axat pe identitate vizuala si lansat de doi frati gemeni, Costin si Horia Oane.

Cititi pe startups.ro povestea lor si votati cel mai interesant start-up!

Seed money – vesti bune pentru antreprenorii online

Incepand de joia trecuta, antreprenorii online din Romania au si mai multe motive sa isi dedice timpul ideilor creative si sa nu se mai gandeasca atat de mult la finantarea proiectelor pe care vor sa le lanseze.

Vlad Stan si Victor Anastasiu au anuntat la Web Club lansarea unui fond de investitii tip seed, destinat finantarii proiectelor online.

Cititi pe startups.ro ce ofera investitorii si ce fel de proiecte cauta.

Un nou parteneriat media

Peste doua saptamani va avea loc Iashington, un eveniment destinat tinerilor interesati de dezvoltarea lor profesionala si personala. Printre speakeri se numara Jim Bagnola, Bruno Medicina, Marius Ghenea, Madalin Matica sau Teia Catana.

Conferinta va fi structurata pe trei evenimente principale: sesiunile de pregatire pe patru arii de interes actual (leadership, tehnologie, antreprenoriat, dezvoltare durabila), turul Iasiului (pe 5 septembrie) si targul intercultural (pe 6 septembrie).

startups.ro este unul dintre partenerii media ai Iashington.